Chelsea khởi đầu ấn tượng nhưng sớm lộ dấu hiệu bất ổn
Chelsea bước vào trận đấu với sự tự tin cao độ, khi phong độ của họ tại Ngoại hạng Anh đang dần khởi sắc dưới sự dẫn dắt của HLV Liam Rosenior. Trong phần lớn thời gian của hiệp một và đầu hiệp hai, đội chủ nhà kiểm soát thế trận, cầm bóng vượt trội và liên tục tạo sức ép lên phần sân của Leeds.
Phút 24, Chelsea cụ thể hóa ưu thế bằng bàn mở tỷ số. Enzo Fernández thực hiện pha phối hợp nhanh với Cole Palmer, trước khi Palmer tung đường chọc khe chuẩn xác để João Pedro băng xuống. Tiền đạo người Brazil giữ vị trí tốt rồi nhẹ nhàng lốp bóng qua thủ môn Karl Darlow, ghi bàn thắng thứ 10 tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Lối chơi của Chelsea trở nên thanh thoát hơn, tốc độ luân chuyển bóng được cải thiện rõ rệt. Tuy nhiên, sự áp đảo ấy không đi kèm tính an toàn, khi hàng thủ bắt đầu bộc lộ những khoảng trống nguy hiểm – dấu hiệu cho bi kịch phía trước.
Chelsea nhân đôi cách biệt nhưng tự đưa mình vào thế khó
Chelsea tiếp tục duy trì thế trận lấn lướt và được hưởng lợi từ sai lầm cá nhân bên phía Leeds. Robert Sánchez, thủ môn của Chelsea, dù hầu như không phải hoạt động nhiều, vẫn tung ra đường chuyền dài chính xác để João Pedro thoát xuống đối mặt khung thành.
Trong nỗ lực truy cản, Jaka Bijol đã có pha đẩy người không cần thiết trong vòng cấm, khiến Leeds phải trả giá bằng quả phạt đền. Cole Palmer không mắc sai lầm nào trên chấm 11 mét, nâng tỷ số lên 2-0 và khiến Stamford Bridge tưởng như sắp chứng kiến một chiến thắng dễ dàng.
Ở thời điểm đó, Leeds gần như vô hại. Các pha lên bóng thiếu ý tưởng, khả năng tranh chấp yếu và không tạo được mối đe dọa đáng kể nào về phía khung thành Chelsea. Nhưng chính sự chủ quan của đội chủ nhà đã mở ra bước ngoặt.
Leeds vùng dậy mạnh mẽ, Chelsea đánh rơi chiến thắng khó tin
Khi tưởng như trận đấu đã an bài, Chelsea bất ngờ mất kiểm soát. Phút 62, Moisés Caicedo phạm lỗi với Jayden Bogle trong vòng cấm, trao cho Leeds cơ hội trở lại. Lukas Nmecha lạnh lùng thực hiện cú sút phạt đền, đánh bại Sánchez để rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.
Bàn thắng ấy như tiếp thêm sinh khí cho Leeds, đồng thời khiến Chelsea rơi vào trạng thái hoảng loạn. Hàng phòng ngự đội chủ nhà xử lý bóng đầy hời hợt, để một tình huống bóng bổng trôi qua mà không ai dứt khoát phá ra.
Jayden Bogle tận dụng khoảnh khắc hỗn loạn, càn lướt qua ba cầu thủ áo xanh trước khi bóng đến chân Noah Okafor. Tiền đạo này dễ dàng đệm bóng vào lưới trống, san bằng tỷ số 2-2 trong sự sững sờ của toàn bộ khán đài Stamford Bridge.
Chelsea bất lực trong những phút cuối, bài học đắt giá dưới thời Rosenior
Sau khi bị gỡ hòa, Chelsea dồn toàn lực tấn công với hy vọng vớt vát chiến thắng. Pedro Neto suýt ghi bàn với cú tạt bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc, còn João Pedro đánh đầu dội xà ngang ở tình huống thuận lợi.
Đỉnh điểm của sự tiếc nuối đến ở những phút cuối, khi Cole Palmer bỏ lỡ cơ hội không tưởng ngay trước vạch vôi. Trong tư thế dứt điểm gần như chắc chắn thành bàn, cú sút của anh lại đi chệch khung thành, khiến các khán đài Stamford Bridge chết lặng.
Trận hòa này không chỉ khiến Chelsea chấm dứt chuỗi chiến thắng tại Ngoại hạng Anh, mà còn phơi bày những vấn đề cố hữu nơi hàng thủ. Với Leeds, đây là màn ngược dòng đầy bản lĩnh, còn với Chelsea, đó là lời cảnh tỉnh đắt giá cho chặng đường phía trước.